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第091章 席間

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第091章 席間

香調越發淺淡幽遠,與美食的味道一同發酵,油脂香氣應是最為撫慰人心,但意識到宴席紮嘴的領隊只覺心寒。

江無眠唇角微揚,眼中卻無笑意,拍拍手掌集中眾人註意力,“年前,本官初上任知府時,因要調度部分銀錢,先查了賬簿。本官總覺有幾分對不上,便將近幾年的過了一遍。眾位應知曉,不出意外,本官要任三年知府,未免調度銀錢時發現府庫空無一物,受聖上責罰,不若先厘清眼前三分地,這一查反倒是找出幾分端倪。”

一眾領隊猛然變了臉色,今日來的商人,全是眼前三分地裏出來的商隊領隊。

江無眠下首,距離最近的一桌上,已有年紀輕的領隊禁不住事,額頭沁出冷汗,心下正僥幸著,只見上首江無眠吩咐林師爺將賬簿整齊碼好,放在案上。

書封上標明幾年賬簿,又是府庫哪裏明細,顯然有備而來。

沒人想到,賬簿一事將會在此情形下爆出。更無人相信,不過幾月而已,怎能將幾年的賬簿厘得一清二楚,恐怕只有今年的賬算清楚了,其餘幾年不過裝裝樣子而已。

即便如此,今年賬本……它同樣有問題!

心理承受能力不強的領隊,餘光偷瞄江無眠的神情,他居於上首,正饒有興趣地審視眼前的默劇。

一群人的微表情亂飛,扯著袖子擦汗,眼神不自覺地投向賬簿,恐懼的氛圍在醞釀。

亦有老神在在,垂眸觀察新菜品的領隊,以此錯過江無眠格外冷冽的視線。

南康府知府一貫不管事,江無眠之前的兩任知府一任只關心銀錢交的後不夠,一任則是無事上街閑逛偶爾調查卷宗,無人在意賬簿之事,引得商隊膽子越發肥碩起來。

而江無眠上任後,雖說是查賬簿,但隨後沒了動靜,領隊們以為是虛張聲勢,收斂不過兩月,又小動作不斷。

在見識到江知府運營書坊的能力後,商隊試圖從中分一杯羹,不料其中沒有插手的機會,只好按耐下來,暫行合作。

誰能料到,合作剛開了口子,江無眠立刻拿賬簿之事發作!

但凡追究起來,在場的哪個人都有問題,總歸逃不出一個死字,區別是秋後問斬還是立即斬首示眾的程度。

氣氛乍然凝重起來,幾個師爺不著痕跡對視一眼,蔣秋更是冷笑一聲,只覺心中痛快。

一連幾月,睜眼閉眼全是不堪計算的數額,部分賬目更是平也未平,明目張膽地敷衍。一問趙同知,當年全是知府身邊的師爺處理,他無從下手。

趙同知固然有推脫之意,事情真情大抵是沒有出入的。

上任知府,江無眠恩師謝硯行,更是一步沒能進過戶房,全身心撲在平清縣的人口略賣案件上,勢要查出毒瘤清除膿瘡所在。

輪到江無眠時,為徹底理清亂象,查清內情,直接從賬簿入手。

這就換做蔣秋主事了,涉案金額巨大,連續幾年下來,對賬對得人暴躁無比。

江無眠拿出一本賬簿,書頁嘩啦一響,列座眾人恨不得把頭伸到賬簿上,又懼怕第一頁就露出自己幹的好事,一時之間覆又低頭,緊盯面前一寸地方。

他們不僅是害怕江無眠本身的權勢,也在害怕成為報紙上的例子。

以《月半華論》當前的發行量而言,足有上萬人知曉其上消息,一旦被報紙列為反面例子傳唱,百年基業毀於一旦!

此刻,宴席上的江無眠好似是批命判官,堂下眾人是提審冤魂,馬上要展出過往罪狀。

“平清縣孟家商隊,領隊孟福。”江無眠淡淡念道。

孟福位次正在江無眠眼下桌上,距離頗近。堂內眾人皆向人看去,一中年男子戰戰兢兢向江無眠拱手,“草民、草民孟福,見過知府大人。”

江無眠沈吟片刻才道:“本官任韶遠知縣時,與平清縣上任知縣方平方知縣,乃是同僚。後方知縣犯下大錯,投入大牢,實在讓人印象深刻。本官記得,當年是略賣人一案?”

孟福臉色一僵,那事兒何止是江無眠印象深刻,他自個也是心有餘悸。

方平做事不嚴謹,露了馬腳,迫使諸多商隊不得不斷腕求生,以至方平死後仍有人咒罵不已。

事後,自己還慶幸不已,當初嫌棄這門生意麻煩又不幹凈,沒跟著一塊同流合汙。

雖說打方平沒了,商隊受了些影響,好在根本還在,轉圜一二還湊活,總比被連根拔起的其他商隊過得好。

不知江知府今日提起這事兒,用意何在?

他過了一番自己幹過的好事,沒摻和這一事,不代表其他缺德事兒沒幹。

心中惴惴不安,好一會兒才幹巴巴附和道:“草民,亦有聽聞。”

“略賣人一案牽扯眾多,當年誅殺首惡與從犯之人,另有少許參與者逃脫法網,多年不見蹤跡。”江無眠每說一句,在場之人心涼一分。

卷起賬簿,輕敲兩下掌心,留足了反應時間,江無眠才面色嚴肅地道:“好在皇天不負有心人,本官從賬簿中抽絲剝繭,察覺歹人的蛛絲馬跡。孟領隊,既然你出身自平清縣,可是知道這幾位是否與平清縣商隊有所牽扯?”

一連點出幾個人名,皆在孟福所在的席上。

席間一片嘩然,這下有人看得出部分入座規律,起碼孟福所在的一席,兇多吉少。

江無眠此人,有備而來!

沒被點到的楚領隊與馬領隊迅速掃了一眼自己所在的位置,較為偏遠,不在江無眠眼下,看似頗為安全。

被點名的商隊,不乏百年傳承的大商隊,可謂是南康府的領頭羊。

原生老神在在,穩穩端坐的夏領隊撩起眼皮,面容憤怒,面對江無眠的指控,他怒道:“大人如此之說,可是有何證據?草民等人募捐時從不落下一次、商稅足額上交、不曾做出格之舉。大人竟道我等與那宵小賊子有所牽連!”

江無眠神色淡淡,挑出一本賬簿來,“建元十七年四月,韶遠縣水災之故,上報朝中。公文稱,災民中大多是婦孺幼童之輩。同年,水災後一月,夏家商隊南下出航,事實恰恰相反,商隊攜大批人馬深入西北內陸,抵達邊疆重鎮。”

夏領隊有恃無恐,事情將近十年之久,他不相信江無眠上任幾月便能查清當年內情。

能查出商隊所行方向,便是極限。還想得知交易情況,怕是錦衣衛在世,也找不到!

十年之久又如何,再過百年,數學仍是數學,賬簿上的數字對不上就是對不上。

何況那時商稅不僅需銀錢,本地府衙還要抽半成貨物放入府庫之中。

商隊能買通府庫記錄小吏,假裝當年入庫商品不是自邊疆來的皮毛筋角。

可他忘了一道程序——每過三年,府庫內需清查一遍,該售賣的售賣,該處理的處理,最終要算入府衙的收入之中。

正常來講,這一記錄經常被人篡改,畢竟哪有人不貪墨的,府庫裏又多是要處理的東西,少上幾十來件,到時報成損耗便是。

改來改去,賬簿總容易出現問題。

江無眠核對當年物價與賬簿,大致能得出商品有異。多方一檢查,只要有一樣漏洞,就能鎖定大致範圍,之後再托人細查便是。

至於托誰?

現成的錦衣衛!

錦衣衛搜查,寸草不生。必要時刻,挖地三尺找出證據來。

所以,面對夏領隊的反駁,江無眠只是擺出賬簿,道來漏洞,回道:“商稅做假,偷稅漏稅。亦或是,參與略賣人之案,偽造賬簿,試圖瞞天過海,蒙蔽官府。此二罪名,選哪一個?”

夏領隊臉色變化,恨不得拍桌轉身即走,但他不能。

只要一走,罪名落到實處,江無眠便有理由拿人投入大牢。

方平堂堂知縣落得身首異處、家財散盡的下場,他一商隊也難以自保。為今之計,只有拖延時間,傳信給身後之人,唯望看在多年勞心勞力份上,保全家人性命。

江無眠見狀,道:“既然如此,本官多有得罪,請夏領隊入地牢一敘。”

“拿下。”

周圍帶劍之人立刻上前,堵嘴綁人,不待同桌人反應,立刻押下去。

受邀之人,嘩然色變。

他們是來尋求進一步合作,不是來找死的!

更有人起身,張嘴指責江無眠枉為朝廷命官,不分緣由抓人下地牢,此舉簡直酷吏所行!

江無眠將賬簿拍到桌上,聲音響亮。好似得到信號,堂後、廊下湧入一幹帶劍甲士!

不是席間著皮甲的人,而是正兒八經的能立即上戰場互砍的鐵甲士。

好一個江無眠,好一個江知府!

年紀輕輕,竟是如此心狠手辣之輩。

今日……今日又有幾人能走出這宴席?

江無眠拿起賬簿,慢條斯理翻開一頁,擡頭看著席間眾人,笑道:“諸位,宴席尚未用完,不必著急離去。”

諸位領隊咬咬牙,看著反射寒光的鐵甲與劍鋒,不甘坐下。另有部分人面色蒼白,幾近乎跌倒在位上。

完了,打今兒起,商隊全完了!

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